O 3º Festival do Turismo de João Pessoa foi lançado em coletiva de imprensa no auditório do Hotel Hardman, na praia de Manaíra, em João Pessoa. Na ocasião foi apresentada a jornalista de turismo Cristina Lira, de Natal, como a Embaixadora do Festival. Presença do Secretário de Turismo e Desenvolvimento do Estado (Setde) Renato Feliciano e a presidente da Empresa Paraibana de Turismo (PBtur),Ruth Avelino que em nome do governo confirmou que vai apoiar a realização do Festival  que vai acontece entre os dias 27 e 28 de setembro deste ano, no Centro de Convenções da capital. Presenças ainda dos representantes do trade turístico, imprensa e os organizadores do festival. De Gravatá (PE) compareceu o gerente do Hotel resort Villa Hípica, Henrique Timóteo.

O coordenador do 3º Festival do Turismo de João Pessoa, Cláudio Júnior, disse na ocasião que existe a expectativa de trazer cerca de 700 agentes de viagens para o evento, em setembro. Júnior se baseia no número de profissionais que participaram na segunda edição, no ano passado. “ De 2011 para 2012 registramos um aumento de mais de 78% no número de agentes. Mesmo que esse índice não se repita, acreditamos que haverá um implemento no número de agentes neste ano. O Destino Paraíba esta cada vez mais conhecido e procurado”, afirmou.

O diretor do Convention Bureau de João Pessoa, Ferdinando Lucena, informou que paralelamente ao festival estão programados eventos voltados para acadêmicos de turismo, empresários do setor e expositores. “Estamos articulando a vinda de palestrantes de nível internacional, além da presença de jornalistas especializados em turismo para cobrir o evento. A cada ano o festival está mais profissional”, declarou. Cristina Lira, disse que se sentia muito honrada em ter sido convidada para ser a primeira Embaixadora do Festival, função que já ocupa em relação ao Festival de Turismo de Foz do Iguaçu (PR). Baiana, radicada em Natal, Cristina Lira exerce as funções de assessora de imprensa de várias empresas do turismo e integrará a equipe do Festival de Turismo de João Pessoa, atuando na divulgação institucional do evento. Reportagem fotográfica de Rogério Almeida.